Il avait été signalé centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) Gris-Nez par un bateau de pêche au nord de Calais un peu plus tôt dans la journée, vers 12h. La vedette de surveillance maritime et portuaire Rondache de la gendarmerie maritime a été dépêchée pour tenter de le relocaliser. L’hélicoptère belge NH90 stationné à Coxyde (Belgique) a aussi été engagé pour participer aux recherches. Finalement, vers 18h30, l’homme qui dérivait à bord d’un canot pneumatique, est repéré par l’hélicoptère belge à 10 nautiques (18 km) au nord de Gravelines. La vedette de la gendarmerie l’a ensuite récupéré. En état de légère hypothermie, il a été conduit à l’hôpital de Dunkerque par les pompiers.
