230 personnes sur un small-boat : une opération de secours "hors norme" entre Berck et Merlimont

Le CROSS Griz-Nez a demandé l'intervention des sauveteurs ce dimanche à 17h15 auprès d'un groupe de personnes en attente d'embarquement entre Berck et Merlimont.

Au même moment, une embarcation précaire transportant déjà une cinquantaine de personnes faisait route vers Berck, suivie par l'Abeille Normandie.

À leur arrivée sur zone, les sauveteurs ont d'abord repéré un premier groupe au bord de l'eau.

De nombreuses personnes ont ensuite commencé à sortir des dunes, rendant tout décompte impossible.

Une marée humaine s'est précipitée vers l'embarcation pneumatique, longue d'environ 15 mètres.

Face à la surcharge, plusieurs personnes ont été éjectées du bateau, et une trentaine d'entre elles se sont retrouvées dans l'eau tandis que l'embarcation poursuivait sa route de l'utre côté de la Manche.

Avec la marée montante, une partie du groupe s'est retrouvée isolée.

Gendarmes et sapeurs-pompiers sont intervenus pour mettre ces personnes en sécurité.

230 personnes exilées dont 20 enfants

La coordination des moyens engagés a permis d'éviter un drame lors de cette phase dangereuse, dans un contexte où de nombreuses personnes présentes ne savent pas nager.

Les sauveteurs sont restés au contact de l'embarcation jusqu'à 19h45, alors que le bateau pliait sous les mouvements de houle : le Minck est venu renforcer le dispositif de sécurisation.

Au total, 230 personnes ont été dénombrées à bord, dont plus de 20 enfants, "un nouveau et triste record" témoigne la SNSM de Berck.